Muchas son las cosas que podemos hacer para acercarnos más a Jesús y alejarnos de nuestros pecados. Podemos ayunar, orar, practicar la caridad, cambiar nuestra actitud, en fin, un sin número de cosas. Y yo se que no es fácil—dejar de ver televisión; sobre todo los programas que nos gustan; abstenerme de oír música o practicar un hábito, todo cuesta mucho. Un mal hábito no se reemplaza por uno constructivo en un par de segundos. Dije malo porque la mayoría nos alejan del Señor y para esto pregúntate a ti mismo si alimentas a los pobres frecuentemente. No creo. Mas si que no te pierdes un show de televisión favorito que no edifica en ninguna forma el reino de los cielos. Entiendes? Por eso la Iglesia en su santa sabiduría ha separado este tiempo para cambio. Tal vez has pensado y pensado y no se te ha ocurrido nada más que lo común. Bueno, como es mi trabajo darte nuevas alternativas, aquí van. Espero que te sirvan de algo.

Antes de seguir, me gustaría enumerarte los beneficios de este tiempo litúrgico para darte ánimo. A mi en lo particular, a través de los años, tomar en serio este tiempo litúrgico me ha beneficiado espiritualmente porque me ha acercado más a Jesús, he logrado organizar más mi vida espiritual, he ganado autocontrol de mis acciones a través del ayuno, amo más, encuentro las enseñanzas más atractivas y constructivas, comparto más y he aprendido a custodiar mi tiempo y a emplearlo mejor. También el librarme de hábitos destructivos (excusas, no tengo tiempo, ahora no) me ha beneficiado en las relaciones amistosas y familiares….y muchísimo más.

Otras personas reciben sanación espiritual y física. Sus familias se únen más. En sus trabajos reciben aumento o promoción, no porque es mágico, sino porque como trabajan con un amor sincero y son justos en lo que hacen, sus jefes notan el cambio y los premian. Las notas en la escuela mejoran. Cuando uno comienza a dedicarle más tiempo al Señor, tiene más tiempo libre. Lo cual también implica que puede estudiar más. Ejemplo: Ofrezco no ver el show x en acción de gracias a Dios. En ese tiempo puedes leer la Biblia o estudiar. Desde cualquier ángulo que lo veas, es un “win win situation” o ganancia. Bueno entonces hablemos de lo que podemos hacer.

Oración (Mat 6:6-15)

La cantidad no garantiza la calidad. O sea, no es cuestión de rezar 10 novenas, 2 rosarios diarios, 100 padre nuestros, sino que cuando lo hagamos aunque sea uno, sea en carácter de reflexión, llevándolo a profundidad. Y para aquellos que han decidido orar más, cuidado con las distracciones del diario. Se puede dar el caso de ser persistente y constante en la oración pero alcanzar poco producto a la monotonía y la rutina. Entonces se aconseja que cuando la distracción te ataque, hagas uno de los siguientes:

Ayuno (Mat 6:16-18)

La forma más fácil y común de ayunar es cuando se abstiene de alimentos. ¿Por qué ayunar? Porque ayunar nos ayuda a exponer y definir nuestros pecados y faltas, o sea, a verlos con claridad para así poder, con la gracia de Dios, amarrarlos a la impotencia. También ayunar todos los viernes de carne y de otros placeres nos recuerda de nuestra mortalidad y nos empuja en el crecimiento espiritual. El negarnos ciertas cosas nos fortalece para vencer las tentaciones del egoísmo. Una vez que estamos libres de egoísmo, podemos ayudar al prójimo, servir más en la iglesia, y escuchar mejor la voz de Dios.

Como ves, el principio del ayuno es bien simple. Si ayunas de placeres y cosas que te gustan, evitarás que tus sentidos se sacien y por consiguiente te conviertas en una persona abierta hacia los tesoros espirituales y en tu relación íntima con Jesús.

¿Ahora, cómo se debe ayunar? Bueno de acuerdo a tu juicio, puedes abstenerte de helados, dulces, comer en restaurantes (tal vez te comes un sándwich y donas los 20 pesos o dólares que cuesta la comida), de carne los viernes (esto no es una opción, sino un reglamento litúrgico) o dejar de ir a Burger King o McDonald, etc. Cada cual sabe lo que le gusta y puede ofrecer.

Consejos: Por favor que sea algo razonable y alcanzable para que no se frustren. También se recomienda que el ayuno tenga una intención en mente. Cambia la intención todas las semanas. Si es posible, que siempre sea por las necesidades de otros. Esto nos ayuda a enfocar nuestra atención en otros en vez de en nosotros mismos. Claro, también lo puedes hacer por ti para ganar gracias y derrotar el pecado en tu vida y a la vez descubrir cuál es el tipo de pecado que te hace flaquear. Otras formas de ayuno son:

Pídele al Espíritu Santo que te guíe y Él dirá lo que debes hacer.

Caridad (Mat 6:1-4)

Debemos compartir los bienes que el Dios nos ha dado (no son tuyos) con los que carecen de ellos. Y no es una cuestión sólo de dar lo que nos sobra, sino que también es una cuestión de dar lo que no tenemos en abundancia. ¡Qué nos duela! Por ejemplo, si ibas a comprarte este fin de semanas una jean o pantalón nuevo que no necesitas pero lo viste en especial, y te acuerdas que el arzobispo ha pedido que generosamente ayuden a la conferencia de obispos católicos en Haití, la campaña ABCD, el maratón de Radio Paz, entonces usa ese dinero para el evangelio.

Claro que también hay otras formas de demostrar la caridad que Jesús nos enseña que no son dando dinero:

Siempre ha existido la abundancia de necesidad y la escasez de manos dispuestas. En otras palabras, no tienes excusas. El que busca qué hacer, encuentra. En tu voluntad está la decisión de hacer esta cuaresma no una más, sino una que valga la pena. Recuerda la pasión de Cristo. En gratitud a El y en beneficio a tu alma, por favor haz algo. Mis oraciones están contigo. Que Dios te bendiga y haga fructífero tu esfuerzo por cambiar. Recuerda que después del desierto viene el oasis. No hay resurrección sin pasión. No hay cambios sin esfuerzos y sin gracia Divina. Amén.